Le développement d’une plante qui recouvre à la fois la germination et la croissance des organes se fait de façon précise et ordonnée conférant à ce dernier une morphologie particulière sous l’influence de la lumière. Les plantes commencent leur croissance à partir de la graine qui, une fois ensemencée dans les conditions favorables (humidité, O2, T°, lux. ...), germe, croît, se développe, pour donner une nouvelle plante. Après la fructification, la plante adulte passe à la phase de vieillissement (ou senescence). Chez certaines espèces végétales, cette phase marque la fin de la vie, tandis que chez d’autres, on note une reconstitution des organes (en particulier les feuilles) permettant ainsi à la plante de se préparer pour une éventuelle floraison et fructification. Ce développement harmonieux et reproductible est rendu possible grâce aux hormones végétales ou phytohormones. En plus de la coordination des évènements normaux de la vie de la plante, les phytohormones sont aussi impliquées dans les réactions aux événements anormaux (stress), qu’ils soient biotiques ou abiotiques. La réponse des plantes à la lumière est appelée photo morphogenèse et le pigment impliqué est appelé phytochrome.